Je zult maar de geschiedenis in zijn gegaan als il Terribile, de verschrikkelijke. Dat is weinig vleiend, helemaal niet als paus. Het overkwam Giuliano della Rovere, beter bekend als Julius II. Waar hij die bijnaam aan te danken had, laat ik hier buiten beschouwing. Paus Julius II had ook zijn verdiensten, zeker voor de kunstgeschiedenis. Hij gaf architect Donato Bramante de opdracht om de nieuwe Sint Pieter te bouwen. Zijn privévertrekken in het Vaticaan, bekend geworden als de stanze, liet hij van fresco’s voorzien door de schilder Rafaël, terwijl Michelangelo de Sixtijnse kapel mocht beschilderen. Daarnaast kreeg Michelangelo nog een opdracht van Julius, namelijk om voor hem een praalgraf te maken. Dat is er ook gekomen, in 1545 voltooide Michelangelo het beeld van Mozes dat tegenwoordig een van de pronkstukken is in de basiliek van San Pietro in Vincoli. Alleen was dat wel 32 jaar na het overlijden van Julius.
[Lees meer…] overFake MozesPietà
In januari 1989 moest ik als tweedejaars student kunstgeschiedenis kiezen tussen twee werkgroepen Middeleeuwen. Dat er een over sneeuwpoppen ging, vond ik dermate intrigerend, dat ik mijn keuze direct gemaakt had. We lazen De sneeuwpoppen van 1511 van Herman Pleij, over Dwonder van claren ijse en snee, een gedicht van 34 strofen van twaalf regels van de Brusselse stadsrederijker Jan Smeken. Het verhaalt over het sneeuwpoppenfestival dat in de strenge winter van 1511 in Brussel georganiseerd werd.
[Lees meer…] overPietàDavid
Op een soort eilandje tussen de Rue François Mitterand, de Rue Courte, de Rue Hippolyte Taine en de Rue de Remigny in Nevers zit Pharmacie Bernamont. Door de ligging van de straten is de apotheek smal en diep. Verder is het een apotheek zoals er in Frankrijk heel veel zijn, met grote groene kruisen oplichtend aan de gevel. Toch beschikt Pharmacie Bernamont over iets, waardoor je hem niet snel vergeet: een muurschildering boven de ingang. We zien frontaal het ontblote bovenlijf van een man met zijn hoofd naar links gedraaid. Alleen zijn linker onderarm is zichtbaar, met de hand ter hoogte van de schouder. In zijn hand houdt hij een tak met bladeren, mogelijk een lauwertak. De hele voorstelling is in grijs en wittinten. Alleen het blad is groen.
[Lees meer…] overDavidLucy
In 1974 ontdekte de Amerikaanse paleoantropoloog Donald Johanson in de deelstaat Afar in Ethiopië een skelet. Nader onderzoek leerde hem dat het de beenderen van een vrouw betrof en dat ze meer dan drie miljoen jaar oud moesten zijn. Ook concludeerde Johanson uit bepaalde kenmerken van het skelet dat hij te maken moest hebben met de vroegste mensachtige uit de geschiedenis. Hij gaf haar de wetenschappelijke naam Australopithecus Afarensis, Australopithecus naar het typesoort, zoals de Australische antropoloog in 1925 benoemd had, en Afarensis als verwijzing naar de vindplaats in Afar. Maar Johanson gaf zijn vondst ook een populaire naam: Lucy.
[Lees meer…] overLucyAdams lunch
Tussen 1508 en 1512 beschilderde Michelangelo het plafond van de Sixtijnse Kapel Rome. Opdrachtgever was paus Julius II, die het oorspronkelijke azuurblauwe plafond met gouden sterren maar niets vond. De kapel, gebouwd in opdracht van paus Sixtus IV en naar wie zij genoemd werd, was bij aanvang van Michelangelo’s schilderwerk 25 jaar oud. Centraal in de schildering staat De schepping van Adam, met links, achteroverleunend Adam en rechts, haast overrompelend God, die met zijn vinger de vinger van Adam raakt. Het is een van de iconische voorstellingen uit de kunstgeschiedenis.
[Lees meer…] overAdams lunch